Nagaland Congress slams Amit Shah’s remarks on English

DIMAPUR — Nagaland Pradesh Congress Committee (NPCC) has taken exception to Union Home Minister Amit Shah’s recent remarks on the English language, warning that such statements could have serious implications for India’s linguistic harmony and minority rights.

In a representation addressed to the All India Congress Committee (AICC) President Mallikarjun Kharge, the NPCC stated, “Whenever a non-secular party is in power at the Centre, they often push agendas that marginalise minority communities and weaker sections, undermining the country’s diversity and inclusivity.”

It specifically flagged Shah’s comments at a book launch on June 19, where he had reportedly said that English speakers would ‘soon feel ashamed’ and insisted that ‘a complete India cannot be imagined through half-baked foreign languages.’

“As the Union minister’s statement can have far-reaching implications and may impact policy decisions, the NPCC is deeply concerned that Nagaland, with its 16 major tribes and diverse linguistic landscape, would be disproportionately affected, as English is the primary medium of communication across tribal groups.

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“That any shift away from English could severely hinder official communication and jeopardise the rights of the people of Nagaland as equal partners in the country's development. Moreover, the minister's statement reveals a disturbing lack of understanding and appreciation for the linguistic diversity that enriches our nation,” the representation read.

Also, the party recalled earlier threats to minority rights, referencing the attempt by the ‘Janata regime’—under the then Prime Minister Morarji Desai—to introduce the Freedom of Religion Bill in 1978, which the Congress had successfully resisted under the leadership of Indira Gandhi.

Calling for immediate intervention, the NPCC urged the AICC president to ensure that the Union home minister’s statement is corrected “in the larger interest of national harmony and unity.”